娘は感覚過敏で、水が苦手です。
幼稚園時代はお茶でもよかった水筒の中身が、小学校では水のみと決められていました。
運動会の練習シーズン、30度を超える日でも水筒の水はほとんど飲まずに帰宅。
喉の渇きをこらえながら家に戻り、冷蔵庫のお茶をがぶ飲みする―
そんな日々が続きました。
熱中症が心配で何度か担任の先生にお茶の許可を求めましたが、認めてもらえませんでした。
それが、息子の代になったとたん、あっさり
「水またはお茶、保護者の判断でスポーツドリンクもOK！」
に変わりました。
このことをXに投稿すると、大きな反響がありました。
このことをXに投稿すると、大きな反響がありました。
感覚過敏を知らない人からは、こんなコメントも届きました。
水が飲めないと本人が困るんだから、先生がそう言うのは当然だろ
なんて批判の声も。
ジュースばかり飲ませてたってこと？災害時はどうするの？
「水が飲めない ＝ 甘やかし」と受け取る方が多いことがよくわかりました。
この記事では、ギフテッドやASDの子に多い感覚過敏が、なぜこれほど理解されにくいのかを、娘の偏食と息子の聴覚過敏を例にしながら解説します。
この記事ではギフティドやASDの子に多い感覚過敏が理解が得られない理由について、娘の偏食を例に記事にしました。
感覚過敏とは何か
感覚がとても敏感すぎて、生活に支障をきたすことを「感覚過敏」と言います。
たとえば、
- 特定の音がひどく苦手な聴覚過敏
- 特定の肌触りの服がどうしても着られない触覚過敏
- 特定の匂いで気持ち悪くなる嗅覚過敏
- 蛍光灯や屋外の明るさをまぶしく感じすぎる視覚過敏
など、種類はさまざまで、複数を併せ持つケースも少なくありません。
感覚過敏についてわかりやすくまとめられているページも参考にしてみてください。
反対に、感覚がとても鈍く不便が生じることを感覚鈍麻（どんま）と言います。
こちらについては別の記事でまとめる予定です。
わが娘の感覚過敏——極度の偏食として現れた
娘には、味覚と嗅覚の過敏さがあります。幼児期から極度の偏食として表れていました。
- フルーツはすべて食べられない
- シャリシャリ感が残る野菜は食べられない
- 一度冷蔵庫に入れたものは好きなものでも食べられない
- 餃子の皮のメーカーが変わるだけで食べられない
同年代の子が大好きなバナナやリンゴも無理で、フルーツの匂いがするだけで部屋から逃げていくほどでした。
保健所の健診で偏食を相談すると栄養士の面談を勧められ、
嫌いなものでも食卓に出してみて。少し食べたら大げさにほめてあげて
とアドバイスを受けました。
でも、そんなことはとっくに試していました。無駄でした。
「私は小さいころから何でも食べられたのに、なぜ娘は？」と聞いてみると、
好き嫌いを許さないご両親だったのでは？
と言われました。
結局はしつけのせいと言われているのと同じです。
娘は苦手なものがどうしても口に入れられない。
たとえほめても、次からも食べられるようにはなりません。
それどころか10年以上経った今でも、2歳のときにイチゴを少し食べたことが娘の中で「武勇伝」になってしまっているほどです。
なぜ感覚過敏は理解してもらえないのか
先ほどの栄養士さんや保育士さん、学校の先生など、子どもと多く関わってきた専門家でさえ、感覚過敏を理解するのは難しいのが現実です。
その理由は大きく3つあります。
① 見た目では分からない
感覚過敏は外から見えません。検査で数値化できるものでもありません。
「発達障害かどうか」と同様、医師であっても短時間の問診や検査だけで正確に判断することは難しいのです。
② 本人も自分の感覚が「普通」だと思っている
自分の感覚が基準になっているため、「みんなも辛いのに我慢している」と本人が思ってしまいます。
親でさえ、子どもが小さいうちは「しつけのせいかも」「ワガママを言っているだけ？」と思いがちです。
③ 多くの大人が「慣れれば食べられる」と信じている
たいていの大人は、
- アレルギーでなければ食べさせる（飲ませる）
- 少し食べられたらほめる
- 繰り返すことで慣れる
という経験則を持っています。だから「食べさせようとしていない親が悪い」という誤解が生まれます。
学校は感覚過敏の子にとって辛いことが多い
給食だけではありません。
- 聴覚過敏の子は、教室のざわめきで体調が悪くなる
- 嗅覚過敏の子は、人混みの匂いで具合が悪くなる
- 触覚過敏の子は、椅子の硬さや制服の肌触りが苦痛
- 視覚過敏の子は、蛍光灯が眩しすぎて授業に集中できない
大多数の人は平気なため、周囲は気づきません。
本人も「なぜ自分だけがしんどいのか」がわからないまま、我慢し続けます。
その積み重ねが不登校につながることも少なくありません。
そんなとき、「学校に行けない＝学びが止まる」にならないための選択肢があります。
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また、「一人での学習が続かない」「特性に合わせた個別サポートが欲しい」という場合は、オンライン家庭教師も選択肢のひとつです。
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感覚過敏は悪いことばかりではない
学校などの集団生活ではマイナス面が目立ちますが、その敏感さが強みになることもあります。
わが息子の場合——聴覚過敏が「耳の良さ」になった
息子には聴覚過敏があります。幼い頃は
- トイレの水が流れる音が怖い
- 空気清浄機が突然動き出す音が怖い
- クイズ番組の不正解音が怖い
といったことで耳ふさぎが頻繁にありました。
そんな息子がずっとお世話になっているのが、3M PELTORのイヤーマフです。
NRR21〜22dB、軽量で長時間でも負担が少ないすぐれもの。
子どもたちの甲高い声や、テレビの音がうるさいときは私も借りています。
一方で、その耳の良さのおかげで、
- 聴いた音楽をすぐピアノで弾ける
- 調律後のピアノの変化にすぐ気づく
- 電車がホームに入る音だけで車種がわかる
という特技も育ちました。習い始めたピアノでは「耳がいい」と先生に驚かれました。
わが娘の場合——嗅覚過敏が「香りを嗅ぎ分ける力」に
娘の嗅覚の鋭さは、香りを細かく嗅ぎ分ける力になっています。
コーヒー焙煎士の岩野響さんもアスペルガー症候群をお持ちで、嗅覚の鋭さが香り高いコーヒーの焙煎に活かされているのかもしれません。
感覚の過敏さを持つ子どもたちが、その特性をどう活かしていけるか——可能性はまだまだ広がっていると思っています。
も臭覚が過敏な事が、香り高いコーヒーの焙煎に役立っているのかもしれません。
感覚過敏をもっと理解したい方へ——おすすめの本3冊
感覚過敏の当事者として感覚過敏研究所を設立した加藤路瑛さんが書かれた本です。給食が苦痛だった学生時代、不登校、そして起業へ——当事者の視点でリアルに伝えてくれます。保護者も支援者も、まず読んでほしい一冊です。
【★ここに「感覚過敏の僕が感じる世界（加藤路瑛）」かんたんリンク挿入★（既存リンクを書名明記で差し替え）】
こちらのマンガは絵がやさしく、感覚過敏と感覚鈍麻の世界を視覚的に理解するのに最適です。
お子さんと一緒に読むのにもおすすめです。
感覚過敏のチェックリストが掲載されている本です。
「うちの子もそうかも？」と気になった方に、最初の一冊として読んでみてほしい内容です。
感覚過敏で悩んでいる方、周囲に理解してほしいと願っている方——ぜひ手に取って、身近な人にも紹介してみてください。
感覚過敏の世界の理解を深めたい方は是非読んで頂き、他人にもすすめてみて下さい。